堅苦しくて、固定観念に縛られて、知識という壁に塗り固められていることを実感する毎日でした。
　しかし、定年退職というすばらしい贈り物をいただいてのびのびしているこのごろです。
　ゆっくりとリラックスして、肩の力を抜き、眼の焦点を合わせずにぼんやりと世の中のことを見直してみると結構面白いことが転がっていることに気がつきました。
系統だったものは何もありません。
　楽しい話や思い出話をとりとめもなく気がむくままに書き留めてみました。
　皆さんの面白いお話も聞かせていただければ幸いです。

　特別な詩だとか小説と言ったようなものではありません。
　愉快な話とか笑ってしまうような話を取りとめもなく書いたものです。 　リラックスしてもらえれば何よりだと思っています。
　では、ごゆっくり。

とろろ汁について

　芭蕉の「梅若菜まりこの宿のとろろ汁」はあまりにも有名である。母親の在所が丸子に近いためだろうか、幼少のころからとろろ汁には馴染みがある。とろろ汁を口の周りに付けて真っ赤に張らしたことも度々であった。
　待月楼、丁子屋という歴史あるとろろ汁を良く食べた。両家とも山芋と味噌汁とが絶妙に溶け合っている。ご飯にかけてすするように食べるその喉越し感がなんとも言えない。両家のとろろ汁を目標にしてとろろ汁を作るのである。
　まず、素材となる山芋を吟味しなければおいしいとろろ汁はできない。やまかけや千切りにしたり揚げ物にするなら山芋はどんなものでも良いであろう。しかし、とろろ汁にすると山芋の良し悪しで決定的な違いが出るのである。
　畑で栽培された山芋は、太く真っ直ぐで形は良いがとろろ汁には向かない。山で掘ったものでも柔らかい所で育ったイモはやはりだめだ。掘り取るのが困難な場所に生えているまさに自然薯でなければならない。
　調理するに当たっては、皮を向いてはならない。香や粘り気は、皮にあるからだ。皮を剥かないで根毛を取り去るにはコツがある。イモを火にあぶって根毛を焼けばよいのである。 根毛を取り去ったら、おろし金で下ろし、さらに滑らかにするためにすり鉢にあてる。最初は、イモが固まっていて擂粉木を回すのに苦労する。

ある程度捏ねたところに生の卵の黄身を入れて捏ねる。さらに、冷ました味噌汁を加えて山芋を伸ばす。その量は、すり鉢いっぱいになることもある。味噌汁の香と山芋の香が食欲をそそるのである。
　茶碗に少量の飯をよそい、その上にとろろ汁をたっぷりかけて、少量の浅葱を入れていよいよ食べる。ご飯にとろろ汁が回らぬうちにするするとすするようにして食べるのが最高である。

　　 香り 　２００５．１０．６